六堡到梨埠之間60多公里的水路是茶船古道始發(fā)線路，這段水路雖然不長，但船工卻不敢掉以輕心，有時(shí)遇到險(xiǎn)灘，“打幫”出行的船工們還得合力把船只“搬”過灘頭。
從六堡鎮(zhèn)沿六堡河順流而下，走上60多公里的水路，即可到達(dá)梨埠鎮(zhèn)。這段水道從合口碼頭開始，下大中、大說口、鴨婆灘、寺坡灣……每隔四五公里，就是一處灘頭或河灣，一脈水勢(shì)便掩映在兩岸茂密的竹木之下。
如今，乘車沿著水道邊的公路前行，沿路仍然可見水勢(shì)湍急。在雙學(xué)灘頭邊上，一處混凝土的閘門遺址仍然依稀可辨。當(dāng)?shù)夭枞岁惒f，因?yàn)殡p學(xué)水流很急，上世紀(jì)60年代后期，當(dāng)?shù)卦谶@里修筑了小水電站，這是當(dāng)年修筑的壩體閘門。后來水電站廢棄了，閘門被拆除，只留下了這處殘?jiān)珨啾诠┖笕税l(fā)古思幽……
六堡鎮(zhèn)組織文化活動(dòng)，重現(xiàn)當(dāng)年茶船古道的運(yùn)輸場(chǎng)景
船只逐一“搬”過灘
從六堡到梨埠這段水路，一直以來都是茶船古道的始發(fā)線路。六堡鎮(zhèn)不少老船工都說，以前每年茶商在六堡茶區(qū)收購?fù)瓴枞~以后，就在合口碼頭將六堡茶裝上尖頭船外運(yùn)，這種小船一般長八九米，寬約兩米，前后斗徑起翹，因其兩頭尖，中間窄，像針一樣，所以當(dāng)?shù)赜址Q針頭船。由于六堡山間多竹木，茶商們往往兼營柴竹木生意，大量竹子和樹木被砍倒，扎成連綿百米長的竹排木排甚至柴排，一些排面也會(huì)放上六堡茶。無論是尖頭船還是竹排木排，當(dāng)茶葉裝載完畢，一律沿六堡河而下。
尖頭船運(yùn)載著六堡茶穿過六堡河，直達(dá)梨埠鎮(zhèn)碼頭,《中國茶訊》1951年刊發(fā)的文章對(duì)于這條線路做了這樣的描述：“舊時(shí)粵商在廣西六堡鄉(xiāng)合口街設(shè)莊收茶葉……以后將六堡茶炊蒸在籮，由合口街用小鏟(一種小船)裝運(yùn)至梨埠，在春夏水大時(shí)每鏟裝運(yùn)四十擔(dān)。秋冬水小時(shí)每鏟只能裝運(yùn)二十擔(dān)。由梨埠換大木船運(yùn)至封開，再用電船裝運(yùn)廣州，再出口港、澳?！?/p>
這條線路在書面上只是寥寥數(shù)語，但在歷史的長河中，卻有無數(shù)船工和排工在這條線路上“討生活”，他們的汗水、淚水，乃至血水都融入了這段水路。李育恒從16歲起就在六堡至梨埠段的水路上撐排走船，一干就是20多年?！爱?dāng)時(shí)的尖頭船每艘能裝一兩噸茶葉，每船必須配備船工三人，為了能夠相互照應(yīng)，每次起行，都要三四只船一起‘打幫’出發(fā)?！?/p>
以前，六堡至梨埠這段水路灘險(xiǎn)重重。自合口碼頭以下，大中、沙險(xiǎn)、寺坡……長則四五公里，短則一兩公里，便是一處灘頭。自茶船古道成型至今已有數(shù)百年，這段水路的水位和流量都發(fā)生了變化，但如今沿著這段河道一路驅(qū)車而下，依然可聽到水聲鼎沸，可看到白浪翻騰。
寺坡灘頭
在六堡茶區(qū)里，幾乎所有當(dāng)年曾經(jīng)在這段線路上行船的老船工都能做出類似的描述：每次三四條尖頭船裝好茶葉和其他山貨后就結(jié)伴同行，順流而下。每條船上必須要一人掌舵，兩人手持長竿一路撥掃船前大塊的砂石，令船只得以前行。每遇水淺灘險(xiǎn)之處，結(jié)伴的尖頭船就全部在一個(gè)水流稍緩的灣道停下，然后“打幫”的船工一齊下船，有的在岸上拉纖，有的在水中撐頂，十余人一起把船只逐一“搬”過灘頭。前面的拉纖者沿著岸邊的石頭一路伏地如犬，爪抓前行;后面的撐頂者躬身如傾，長篙幾折。待得所有尖頭船過完灘頭，十余名船工筋疲力盡。但即便如此，遇著浪急灘險(xiǎn)之處，沉船翻船仍時(shí)有發(fā)生。邱漢江曾在六堡鎮(zhèn)當(dāng)船工，回憶起當(dāng)年的行船經(jīng)歷，他仍記憶猶新，“1963年，我就曾目睹了一次沉船事故”。
經(jīng)過險(xiǎn)灘時(shí)，船工要用長竿撐頂河道的巖壁，讓船只能夠安全通過
在這段河道上，若然遇到灘頭，上行或下行的船隊(duì)都會(huì)一路喊號(hào)子，遇到回應(yīng)，即是兩支上行和下行的船隊(duì)相遇。這個(gè)時(shí)候，后入灘道的船隊(duì)就要先退到一處河灣停下等候避讓，先入灘道的船隊(duì)則先上灘或者下行。遇上先入灘道的船隊(duì)人手不足，停下等候的船隊(duì)的船工也會(huì)上去幫忙，這種規(guī)矩使得在這段水路“討生活”的船工們關(guān)系極其緊密，相互之間連對(duì)方的乳名也叫得出來。
竹排木排再集結(jié)
雖然尖頭船自合口碼頭出發(fā)后直達(dá)梨埠，其間不作停留，但從合口碼頭出發(fā)的竹排木排到達(dá)九城村(六堡鎮(zhèn)的一個(gè)地名)后要再集結(jié)一次。因?yàn)榱ゆ?zhèn)的梧桐河與六堡河在九城村匯合，來自梧桐河上游的蠶村、普旺地區(qū)的竹木和茶葉也要沿著梧桐河而下，到達(dá)九城村集結(jié)。
于是，九城村的一處河灣就成了集結(jié)地。從合口碼頭出發(fā)的竹木排，到了九城村，再次匯扎成更大的竹木排。其中一些木頭則劈成粗柴，以竹篾捆好，結(jié)成柴排。住在九城村的陳伯芬年輕時(shí)專門在九城村到廣東封開縣江口的水路上撐排。“老一輩的排工提起，這些柴排在當(dāng)時(shí)要被運(yùn)到廣州，甚至香港、澳門出售?！?/p>
九城村的竹木長得非常茂盛
九城村村道上的竹排見證了當(dāng)年茶葉外銷的歷史
在九城村，放排是從六堡鎮(zhèn)向下游運(yùn)送竹木、茶葉的一種手段。九城村一些老一輩的村民至今還記得，從合口碼頭來的竹木排數(shù)量不多，九城村才是竹木柴的盛產(chǎn)地。解放前，九城村碼頭占地?cái)?shù)十畝，堆滿著柴竹木。九城村就像一塊磁鐵，吸引著周邊村的村民到此趕集，賣掉自家的竹木柴和六堡茶，再換回生活用品。
每到放排時(shí)，排工們都用竹繩捆好一個(gè)個(gè)木排，再將十幾個(gè)大排前后相連成一串，在排面上放上六堡茶和其他山貨，以及當(dāng)?shù)厝酥谱鞯闹衲臼止て罚俅钌弦粋€(gè)小帳篷。接下來，排工就生活在竹木排上，撐著竹木柴排順流而下，將一長串的竹木柴排運(yùn)送到廣東封開縣江口碼頭的接貨人手上。
有老排工回憶，從九城村而下，有寶平、大中、沙險(xiǎn)、柴灣、斜坡、九城、埌口、灣船、大平頭、沖財(cái)頭、下妹、上妹、井田、飛崖、新村、清水、盤古、大塘、茶埌洞、灘尾等幾十個(gè)數(shù)得上名號(hào)的急灘。一不小心，急流就會(huì)把竹木柴排打爛打散，不僅竹木和一籮籮六堡茶會(huì)被沖走，甚至排工也可能跌落水中。
秋冬水旱時(shí)，順流而下的排工須沿途清理河道的大石頭，當(dāng)?shù)厝朔Q之為刮水路。即便春夏水漲，排工也要小心“駕駛”，讓長達(dá)百米的木排盡可能避開河里的大石頭。
從九城村撐排至廣東封開縣江口碼頭，需要三天時(shí)間，返程卻需要一周。在江口交貨后，排工就從封開江口步行回到九城村。
回程休息泊九城
除了排工，運(yùn)茶的尖頭船也是九城村的常客。從六堡鎮(zhèn)順流而下的尖頭船未必停靠九城村。但是，當(dāng)一艘艘小船滿載生鹽、豆豉和咸菜等生活用品回歸時(shí)，九城村就是船工們途中休息的最后一站。
作為竹木排集散地和尖頭船日行夜歇的?？康兀懦谴逶d旺一時(shí)。新中國成立以前，九城村里只有百余人口，卻有13間店鋪，分別經(jīng)營餐飲、糖果、布匹和縫紉等生意。陳伯昌回憶說，他的祖父陳普生在村里開了一間縫紉店，店中還有兩臺(tái)令周邊鄰居既羨慕又驚詫的鎮(zhèn)店之寶--德國進(jìn)口的縫紉機(jī)。
“這是村里唯一的兩臺(tái)縫紉機(jī)?！标惒f，這兩臺(tái)縫紉機(jī)是他祖父訂購的，從國外運(yùn)到廣州，再通過茶船古道運(yùn)回九城村。如今，古老的縫紉機(jī)已不見蹤影，但陳伯昌還保存著曾在縫紉店里“服役”的一個(gè)老熨斗。
船只的往來，貨物的交易，給小村子帶來了外界的文明。村里的老人陳成聯(lián)回憶說，他父親陳甫蒼年輕時(shí)外出經(jīng)商，不僅向外銷售六堡茶，還將廣東等地的娛樂文化帶回了九城。
隨著陸路交通日益發(fā)達(dá)，茶船以及船工、排工和纖夫等行當(dāng)在當(dāng)?shù)鼐顺隽藲v史舞臺(tái)。如今，九城村的老碼頭再無茶船停泊，僅碼頭上尚存一塊大石，據(jù)說是當(dāng)年茶船靠岸時(shí)用于拴纜繩的。而以前九城碼頭旁的堆場(chǎng)，在廢棄數(shù)十年后，如今也長起了一大片竹林，成為一道別致的風(fēng)景。碼頭、大石、竹林成為茶船古道的忠實(shí)守望者，也成為六堡河變遷的見證者。
來源|《茶船古道》 作者：趙洋、龍?zhí)靷?、蘇愛清、楊麥
來源：中國六堡茶
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